Idaho niega protecciones básicas a los trabajadores agrícolas
Escrito por Samantha Guerrero, Organizadora de IORC
Si no lo has oído, el Departamento de Trabajo de EE.UU. estableció nuevas reglas en 2023 para proteger a los trabajadores agrícolas de la explotación y las represalias. Sin embargo, el Fiscal General Raul Labrador ha bloqueado estas protecciones, priorizando las ganancias sobre las vidas humanas. El programa de trabajadores invitados de Idaho, conocido como el programa H-2A, continúa creciendo año tras año, pero los trabajadores invitados enfrentan numerosos desafíos y condiciones de trabajo inseguras cuando se trata de estados como Idaho, donde la industria no es responsabilizada por las violaciones.
Hablemos de ello.
Un área donde nuestros voluntarios con IORC y la Alianza de Recursos para Inmigrantes de Idaho intervienen es para brindar apoyo a nuestra comunidad de trabajadores agrícolas a través de ayuda mutua y recopilación de historias. En los últimos 4 años, hemos recolectado, organizado y proporcionado a nuestros trabajadores agrícolas ropa abrigada durante los meses de invierno cuando los trabajadores llegan y aún no están aclimatados. Defensores como Ricardo Godina ayudan a comprar equipo de protección cada año que muchos no pueden permitirse y se espera que compren por sí mismos. Hemos proporcionado cajas de alimentos en nombre de los voluntarios de IORC y pequeños productores y negocios locales para apoyar a nuestros trabajadores agrícolas porque, aunque ellos proporcionan nuestra comida, muchos sufren de inseguridad alimentaria.
A menudo escuchamos sobre la falta de descansos en calor extremo, la ausencia de sombra y la escasez de instalaciones sanitarias limpias. Los trabajadores informan sobre malas condiciones de vida y restricciones para salir de donde son alojados por las granjas que los contratan. Sin embargo, muchas historias permanecen sin contar, ya que los trabajadores temen perder su oportunidad de regresar a los EE.UU. para trabajos futuros.
El Fiscal General de Idaho, Raul Labrador, ha bloqueado nuevas reglas federales diseñadas para proteger a los trabajadores agrícolas invitados H-2A de represalias cuando buscan ayuda por explotación laboral. Como defensores de los trabajadores agrícolas, frecuentemente escuchamos sobre las injusticias enfrentadas en los campos. Esta regla habría empoderado a los trabajadores en Idaho para buscar justicia sin el temor constante de perder sus trabajos. La nueva regla tenía como objetivo hacer responsables a los empleadores agrícolas por violaciones laborales, un paso crítico en un estado como Idaho, que tiene una de las tasas más altas de violaciones laborales en el país. No es sorprendente que esto afectaría las ganancias de los empleadores que regularmente violan los derechos humanos de los trabajadores agrícolas. Raul Labrador ha declarado abiertamente preocupaciones de que tales protecciones podrían llevar a la sindicalización, resultando en salarios más altos—cosas que amenazan a aquellos que están acostumbrados a explotar la mano de obra sin consecuencias.
La postura de Labrador refleja un problema más grande en nuestro sistema alimentario. Tal vez sea hora de cambios que eliminen la necesidad de depender de la explotación de personas o la importación de mano de obra para evitar pagar salarios dignos. El programa de trabajadores invitados no es una solución sostenible, especialmente mientras enfrentamos las realidades del cambio climático. Necesitamos un sistema alimentario transformador. Para abordar las injusticias profundamente arraigadas en nuestro sistema alimentario, primero debemos reconocer las inequidades y desconexiones que permiten que la explotación prospere en lugares como Idaho. Aquí, el dinero se valora más que las personas, y las ganancias tienen prioridad sobre el medio ambiente y la salud pública.
Nuestros sistemas alimentarios están construidos sobre un legado de colonización y esclavitud, y los efectos aún son evidentes hoy. Aquellos a quienes se les ha negado la tierra—a pesar de las conexiones ancestrales—a menudo son los que la trabajan, enfrentando enormes brechas de riqueza. Esto contribuye a la inseguridad alimentaria, las inequidades en salud y las disparidades en toda la comunidad. Queremos ver salarios dignos para los trabajadores agrícolas para que puedan mantener a sus familias, y justicia para los pequeños agricultores y agricultores BIPOC. Debemos alejarnos de las granjas industriales, que dañan el medio ambiente y nuestras comunidades. Aunque organizarse contra estos problemas sistémicos no es fácil, la acción colectiva construye poder.
Por ahora, puedes enviar tus comentarios para que los legisladores y el Gobernador de Idaho exijan protección para los trabajadores agrícolas contra los pesticidas dañinos, ya que la industria agrícola continúa buscando la exención de responsabilidad por envenenar tanto a los trabajadores como a las comunidades. Envía un comentario a OSHA para proteger a los trabajadores agrícolas del calor y para que se les proporcione sombra, ya que no tenemos ninguna protección en Idaho en este momento. Participa en la próxima Ley Agrícola que permite invertir miles de millones en la agricultura y en cómo se cultivan nuestros alimentos.
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